Bridgestone зробила важливий крок у розвитку безповітряних шин. Після майже 18 років досліджень і випробувань японський виробник вперше почав комерційне використання технології AirFree. Втім, новинка поки що далека від легкових автомобілів — максимальна швидкість експлуатації наразі становить лише 20 км/год.
Безповітряні шини Bridgestone вперше використовують у міському транспорті
Першими транспортними засобами, які отримали нові безповітряні шини Bridgestone AirFree, стали автономні електричні шатли в японському місті Хігасіомі. Компактні безпілотники, схожі на подовжені гольф-кари, перевозять переважно літніх мешканців міста.
Це перший випадок, коли технологія AirFree використовується не в рамках короткострокового тестування, а в повноцінній комерційній експлуатації.
18 років розробки: від першого прототипу до серійного використання
Перший прототип безповітряної шини Bridgestone був представлений ще у 2008 році. Сучасне третє покоління компанія продемонструвала у 2023 році, а тепер технологія нарешті дісталася реальних доріг.
Головною особливістю AirFree є повна відсутність повітря всередині колеса, що практично виключає ризик проколів або втрати тиску.
Як працюють безповітряні шини AirFree
Конструкція шин базується на термопластичних смоляних спицях, які підтримують вагу автомобіля. Зовні вони покриті тонким гумовим протектором, що контактує з дорожнім покриттям.
За словами інженера Bridgestone Масакі Оти, прорив став можливим після того, як команда відмовилася від надмірно жорстких матеріалів. Замість цього було використано гнучку полімерну смолу та конструкцію, яка рівномірніше розподіляє навантаження по всій шині. Це дозволило зберегти комфорт під час руху та забезпечити достатню міцність для щоденної експлуатації.
Ще однією перевагою є використання матеріалів, придатних до повторної переробки.
Чому AirFree поки не підходять для легкових автомобілів
Під час демонстрації журналістам безпілотні шатли рухалися зі швидкістю не більше 20 км/год (12 миль/год). Наразі невідомо, чи це було зроблено спеціально для безпечної презентації, чи така швидкість є технічним обмеженням шин.
За інформацією Nikkei Asia, сьогодні технологія придатна лише для відносно повільного транспорту, який працює у контрольованих умовах.
Саме тому говорити про використання AirFree на серійних легкових автомобілях поки що зарано.
Коли безповітряні шини Bridgestone з'являться на звичайних авто
Компанія поки не називає термінів масового виробництва. Bridgestone також розглядає можливість продажу шин разом із сервісними послугами, зокрема програмою їхньої подальшої переробки.
Паралельно виробник працює над безповітряними колесами для місячних всюдиходів. Вони використовуватимуть металеву конструкцію, створену на основі тієї ж технології AirFree, що свідчить про великі плани компанії щодо розвитку цієї концепції.
Для нинішнього покоління легкових автомобілів традиційні пневматичні шини залишаються безальтернативним рішенням. Проте запуск AirFree у комерційну експлуатацію демонструє, що технологія поступово переходить із лабораторій у реальний світ і може стати основою транспорту майбутнього.
Про це інформує CARSCOOPS.
Про це інформує CARSCOOPS.